Ute Winkler-Stumpf (au centre) avec le Président Allemand Horst Köhler et son épouse Mme Eva Luise lors de la décoration

Ordre du Mérite pour Ute Winkler-Stumpf

En décembre 2008, il y eut un événement très spécial pour Hilfsaktion Noma. La Première Présidente fut invitée au Palais Bellevue de Berlin. L'invitation disait : « Le Président Fédéral invite Mme Ute Winkler-Stumpf, pour la remise de l'ordre du mérite de la République Fédé-rale Allemande à l'occasion de la Journée du Bénévolat, le vendredi 5 décembre 2008 à 11 heures. »

Dans le cadre grandiose du Palais, le Président Fédéral Horst Köhler se tourna vers les lau-réats et souligna l'importance du bénévolat dans notre société. Il cita Theodor Heuss, qui a dit une fois que « La démocratie vit du bénévolat. » et il ajouta « qu'il avait raison, nous le cons-tatons surtout lorsque la confiance des citoyens en la performance de notre système politique diminue. »

L'importance souvent sous-estimée du bénévolat illustre le Président Fédéral à l'aide des ré-sultats d'une étude dont il résulte que les bénévoles dans notre pays travaillent plus de 4 mil-liards et demi d'heures par an.

Les auteurs de l'étude ont calculé, à la base d'un salaire horaire de 7,5 €, la valeur de cet en-gagement à environ 35 milliards d'euros.

Le Président Fédéral conclut avec les mots : « Chers invités d'honneur, aujourd'hui notre pays vous dit « Merci ».

Pendant l'entretien suivant avec le Président Fédéral, la Première Présidente exprima ses re-merciements pour l'honneur et indiqua que la performance et le succès de Hilfsaktion Noma ne furent possibles qu'avec l'aide de beaucoup de gens. Ainsi, par cette distinction, c'est la coopération de toutes ces personnes qui est honorée, qui ont appuyé le travail de Hilfsaktion Noma de quelque forme que ce soit (discours, événements de toutes sortes, expositions d'art, lectures ou actions comme « courir pour le noma » etc.)